U periodu od 27-29. maja 2012. godine, Nezavisni biro za razvoj i RRA Zlatibor organizovali su studijsku posetu istočnoj Hercegovini u okviru projekta Razvoj tipičnih proizvoda u severoistočnoj Bosni i Zlatiborskom okrugu u Srbiji. Cilj organizacije studijske posete bilo je upoznavanje proizvođača i aktera razvoja sa primerima dobre prakse i iskustvima u procesu valorizacije tipičnih proizvoda karakterističnih za ovo područje.
U istočnoj Hercegovini je još 2004. godine, uz podršku italijanske organizacije Oxfam započet proces valorizacije tipičnih proizvoda i aktivnosti na očuvanju autentičnosti, tradicije i razvoju poljoprivredno – prehrambenih i zantaskih proizvoda sa ovog područja. Zahvaljujući radu grupe entuzijasta okupljenih u udruženju Okusi Hercegovinu, sprovedene su aktivnosti na zaštiti i razvoju sira iz mijeha i Livanjskog sira, graha poljaka, raznih vrsta autentičnih vina i proizvoda starih i umetničkih zanata. Cilj osnivanja udruženja je zaštita, očuvanje i promocija proizvodnje lokalnih proizvoda sa područja Hercegovine i povećanje njihove potrošnja kako kod domaćeg stanovništva tako i kod domaćih i stranih turista. Zahvaljujući ovim aktivnostima pomenuti proizvodi postaju ključni faktor za revitalizaciju i razvoj lokalne ekonomije. Udruženje je u Mostaru otvorilo prodajni centar i tako postiglo značajn uspeh u promociji i povećanju prodaje tipičnih proizvoda. .
Učesnici studijske posete bili su proizvođači i udruženja iz sevroistočne Bosne i Zlatiborskog okruga. Kroz prezentaciju direktora Oxfam-a Sorinela Gethau, dobili su dragocene informacije u vezi sa procesom valorizacije tipičnih proizvoda, za koji je neophodna saradnja svih lokalnih aktera. Ceo proces predstavljen je na primeru Sira iz mijeha, od aktivnosti na mobilizaciji aktera i resursa, preko interne i eksterne kvalifikacije proizvoda koje podrazumevaju složen višefazni posao. Sledeća faza je nastavak rada na internoj i eksternoj kvalifikaciji, kako kroz jačanje tehničke podrške proizvođačima i pripremu za sertifikaciju oznakom geografskog porekla, tako i kroz uspostavljanju sinergije sa drugim projektima. Sve to trebalo bi da stvori čvrstu osnovu za proces komercijalizacije kroz uspostavljanje distributivnih kanala i tržišno pozicioniranje Sira iz mijeha.
Kao važan akter u ovom procesu, ali i drugim aktivnostima usmerenim na razvoj poljoprivrede i podršku MSP sektoru, predstavljena je Regionalna agencija za ekonomski razvoj Hercegovine – REDAH. Učesnici su se upoznati su i sa radom Poljoprivredne zadruge Petrovo polje, koja je najzaslužnija za obnavljanje proizvodnje Graha poljaka, autohtone vrste pasulja koja uspeva samo na ovom području. Delovanje preduzetničkog centra LINK, koji upravlja garancijskim fondom i kreditira poljoprivredne proizvođače, takođe predstavlja značajan vid podrške za razvoj poljoprivredne proizvodnje.
Ova studijska poseta ima višestruki značaj za učesnike iz Bosne i Srbije, kako za podizanje svesti o vrednostima tipičnih proizvoda i planiranje procesa valorizacije, tako i za uspostavljanje prijateljskih i poslovnih veza među ljudima, što je najvažniji cilj prekogranične saradnje!